Sir Richard Colt Hoare. Set dibuixos

Set dibuixos aquarel·lats de Montserrat

Richard Colt Hoare (Barn Elms, Londres, 1758 – Stourton, 1838) era fill d’una rica família de banquers de Londres, col·leccionistes d’art i mecenes d’artistes. Apesarat per la mort de la seva esposa i del seu avi, va emprendre el seu Grand Tour, de 1785 fins al 1791, que el va portar a Itàlia i des d’allà a França, Sicília, Malta, Suïssa i els Països Baixos. En les seves memòries, publicades el 1819, el viatger declarava que des de Florència va fer una excursió a Nimes, Avinyó, l’octubre de 1788, i des d’allà va passar a Espanya “with a view chiefly of seeing the singular hill of Montserrat in Catalonia”. Entre els artistes que es trobaven sota el seu patrocini destaquen Carlo Labruzzi, Louis Ducrot, i conjunturalment J.M.W. Turner, John Constable, Samuel Woodgforde i Francis Nicholson. Com que la Guerra de Napoleó va fer impossible la seva passió de viatjar per Europa, va dedicar-se a enriquir la seva biblioteca personal i a col·leccionar antiguitats. Com a fruit dels seus viatges, entre 1815 i 1819 va publicar els llibres Recollections Abroad i A Classical Tour through Italy and Sicily. En els seus viatges prenia nombrosos sketches del natural en base del quals va fer uns dibuixos més acurats amb aiguatinta sèpia i també amb aquarel·les. Va donar alguns d’aquests dibuixos al seu tutor el pintor John Warwick Smith i al seu amic Francis Micholson perquè en fessin quadres a l’oli. Molts del seus dibuixos enquadernats en llibres van ser dispersats amb motiu de la venda de Stourhead durant els anys 1880.

La sèrie dels set dibuixos de Montserrat d’Hoare va ser adquirida, o potser regalada a Montserrat, amb motiu de les Festes Jubilars de 1931.